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Dix signes précurseurs
(Contenu reproduit avec l'autorisation de la Société
Alzheimer du Canada)
La maladie d'Alzheimer est une maladie dégénérative qui
provoque des lésions au cerveau. Les symptômes comprennent les
pertes de mémoire, la difficulté à accomplir des tâches
de la vie quotidienne, de même que des changements d'humeur et de comportement.
Les personnes peuvent penser, à tort, que ces symptômes font partie
du processus normal de vieillissement. Il est donc important de consulter un
médecin dès l'apparition d'un ou de plusieurs de ces symptômes,
car ils pourraient être causés par d'autres maladies comme la dépression,
l'incompatibilité de médicaments ou une infection. Si le diagnostic
est la maladie d'Alzheimer, votre société Alzheimer régionale
peut vous aider.
Afin de vous aider à reconnaître les signes précurseurs
de la maladie, la Société Alzheimer a préparé la
liste de symptômes suivante :
- Pertes de mémoire qui nuisent aux activités quotidiennes
Oublier occasionnellement un rendez-vous, le nom d'un collègue ou un
numéro de téléphone et s'en rappeler plus tard est un
phénomène normal. Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer
oubliera fréquemment des choses et ne s'en souviendra pas plus tard,
particulièrement des événements qui se sont produits
récemment.
- Difficultés à exécuter les tâches familières
Dans le cadre de nos activités quotidiennes, il nous arrive à
tous d'être distraits et, par exemple, d'oublier les légumes
cuits sur la cuisinière et ne les servir qu'à la fin du repas.
Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut avoir de la difficulté
à exécuter des tâches familières qu'elle a accomplies
toute sa vie, comme préparer un repas.
- Problèmes de langage
Parfois il peut être difficile de trouver le mot juste. Une personne
atteinte de la maladie d'Alzheimer peut oublier des mots faciles ou les substituer
par des mots qui rendront ses phrases difficiles à comprendre.
- Désorientation dans l'espace et dans le temps
Il est normal d'oublier pendant un court moment le jour de la semaine ou même
l'endroit où vous allez. Il peut arriver qu'une personne atteinte de
la maladie d'Alzheimer se perde dans sa propre rue, ne sachant plus comment
elle s'est rendue là ni comment rentrer chez elle.
- Jugement amoindri
Parfois, lorsqu'on est malade, on tarde à se faire soigner; mais avant
longtemps, on se rend chez le médecin. Une personne atteinte de la
maladie d'Alzheimer pourrait avoir un jugement amoindri et, par exemple, ne
pas reconnaître un problème de santé qui nécessite
d'être traité ou porter des vêtements chauds en pleine
canicule.
- Difficultés face aux notions abstraites
Une personne peut parfois éprouver de la difficulté à
faire des opérations abstraites, par exemple, établir le solde
de son compte de chèques. Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer
peut avoir de grandes difficultés à accomplir des tâches
de cette nature, par exemple, ne pas comprendre ce que représentent
les chiffres indiqués dans le carnet de chèques.
- Objets égarés
Quiconque peut égarer temporairement son porte-monnaie ou ses clés.
Une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer rangera les objets dans des
endroits inappropriés (un fer à repasser dans le congélateur
ou une montre dans le sucrier).
- Changements d'humeur ou de comportement
Il nous arrive à tous d'être triste et maussade. Une personne
atteinte de la maladie d'Alzheimer peut changer d'humeur très rapidement,
par exemple, du calme aux pleurs et à la colère, sans raison
apparente.
- Changements dans la personnalité
La personnalité de chacun peut changer quelque peu avec l'âge.
La personne atteinte de la maladie d'Alzheimer peut devenir confuse, renfermée
et méfiante. Au nombre des changements possibles, on compte aussi l'apathie,
la peur et des comportements qui lui sont inhabituels.
- Perte d'intérêt
Il nous arrive à tous, à l'occasion, de se lasser de l'entretien
ménager, de notre travail ou de nos activités sociales, mais
la plupart des gens retrouvent vite leur enthousiasme. Une personne atteinte
de la maladie d'Alzheimer peut devenir très passive et pourra avoir
besoin de beaucoup d'encouragements pour prendre part aux activités.
Pour obtenir de l'information au sujet du diagnostic, lisez Obtenir
un diagnostic : s'agit-il de la maladie d'Alzheimer ?.
(Vous pouvez vous procurer un dépliant contenant cette information auprès
de votre société
Alzheimer régionale. Vous pouvez également télécharger
le dépliant de ce site.)
Adapté avec la permission de l'Association Alzheimer, États-Unis.
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